9
May
2009
Sábado, 25-4-2009 - Londres
Sin madrugar mucho, y tras desayunarme un capuccino y un croissant del Starbucks de Charing Cross, cogí el metro hasta Archway. Desde allí, ayudado por el mapa de Londres que me había cargado en el móvil antes de salir –porque el de la guía no cubría la zona- llegué al cementerio de Highgate. En la entrada me informaron sobre las visitas guiadas al cementerio oeste, al que no se puede acceder por libre, y como faltaba una hora todavía empecé paseando por el cementerio este.
El cementerio de Highgate tiene la peculiaridad de ser un cementerio victoriano que estuvo abandonado durante muchos años, hasta que en la década de los setenta un grupo de gente formó una sociedad dedicada a restaurarlo y cuidarlo. Durante su largo olvido las lápidas se fueron cubriendo de vegetación, las cruces se torcieron y el resultado es un cementerio de película (de hecho se ha rodado alguna escena).
El cementerio este es el más soso de los dos, aunque el más visitado, puesto que en él está la tumba de Karl Marx. No está mal para pasear haciendo tiempo, y aún hice alguna foto. En el cementerio oeste no me dejaron hacer fotos porque mi cámara “parece demasiado profesional”. Les expliqué que muy bien pero que yo no era profesional y me respondieron con una evasiva del manual “101 formas de obcecarse en una estupidez”: “sólo se admiten cámaras de 35 mm”. Como si no pudiera hacer fotos profesionales con una… Resignado porque mi repertorio de insultos en inglés no es lo bastante fluido guardé la cámara en el bolso. Si la visita no hubiera sido guiada la habría sacado al doblar la primera esquina, pero hubo que joderse.
Bien, con fotos o sin ellas el cementerio vale mucho la pena (y hasta justifica las cinco libras que cuesta la entrada). Está situado en una ladera, es enorme, y sin un guía te pierdes en menos que grazna un cuervo. Todos los caminos son curvos, de forma que en una encrucijada, mires a donde mires, no ves el final. Las esculturas son preciosas, y muchas tumbas están adornadas con un pilar y una urna en lo alto, símbolo funerario romano, en lugar de la clásica cruz. Pero la auténtica joya del cementerio es la avenida egipcia, un paso cubierto con criptas ambos lados simulando puertas egipcias que hace de entrada al círculo de Líbano. Se trata de un círculo, con criptas en las paredes, excavado alrededor de un gran árbol, no es fácil describirlo, pero resulta impresionante cuando lo ves desde dentro. Al acabar la visita pidieron voluntarios, en mi caso estaba fuera de lugar, claro, y donaciones. Les habría dado veinte libras de donación bien a gusto, porque el sitio merece que alguien lo cuide y lo conserve, pero como se pusieron tocapelotas con el tema de las fotos que lo paguen de su bolsillo.
Acabada la visita volví de nuevo hacia el Soho para comer y echar la siesta. Por la tarde fui a completar el listado de cosas que ver, realmente no me quedaba mucho, la zona del Smithfields Market. Primero hice una foto de la fachada de St. Paul (hay que hacerla por la tarde para que quede iluminada), y de camino al Smithfield Market hice las que había anotado mentalmente el día anterior. Desde el Museo de Londres fui caminando por los pasos elevados que llevan hasta el Barbican Center, donde hay montados unos jardines con estanques y cafeterías que quitan el hipo, y tras dar muchas vueltas conseguí llegar al mercado. Me decepcionó un poco, tenía mejor pinta en las fotos, es muy grande y la arquitectura es bonita, pero un mercado al por mayor, un sábado, a esas horas de la tarde está totalmente muerto. Hacía frío, el cielo estaba despejado, pero una pequeña masa de nubes había cubierto el sol durante bastante rato y la temperatura bajó bastante, estaba agotado de toda la semana, y cuando llegué por fin a la estación de Blackfriars estaba cerrada por reformas. Tuve que volver hasta St. Paul, y antes de las siete de la tarde pasé por el supermercado para comprar algo de cena y volví al hotel para tirarme en la cama, leer un rato, cenar y dormir prontito.
